MUERTE DE AVIADOR NAVAL CHILENO EN EE.UU., 8 DE ENERO DE 1941
EL TENIENTE HUGO BAUER PORTUS
El día 8 de
enero de 1941 un grave accidente de aviación afectó a un entusiasta grupo
de Aviadores Navales chilenos que realizaba un curso de entrenamiento en la
Base Aeronaval de Pensacola en los Estados Unidos. El día de la tragedia se
habían programado vuelos nocturnos con una formación de tres aviones a cargo de
un oficial estadounidense. Uno de los aparatos era maniobrado por el teniente
2º Aviador Naval Hugo Bauer Portus.
La escuadrilla
despegó al ocaso de aquel día de invierno, dirigiéndose los aviones hacia el
lugar de ejercicios. A las 18.45 horas luego de una serie de evoluciones, las
unidades se encontraban maniobrando sobre la bahía de Pensacola, alistándose
para el amarizaje.
El hidroavión del teniente Bauer debía hacerlo en segundo
lugar. Las condiciones de mar eran buenas, pero la visibilidad en la superficie
era deplorable.
Al momento de
amarizar una nave se interpuso en la trayectoria del aviador chileno,
obligándolo a rehusar la maniobra para evitar una colisión en el aire. Luego
intentó iniciar un viraje que no prosperó al chocar uno de sus flotadores la
superficie del mar. El avión se desintegró hundiéndose rápidamente en las
aguas. La Base activo su plan de emergencia y envió embarcaciones a patrullar
la zona, pero el cuerpo del malogrado aviador no aparecía.
Sus restos
fueron ubicados después de una intensa rebusca, para luego ser enviados a
Valparaíso, donde la Armada, sus familiares y compañeros de curso pudieron rendir
el último homenaje a tan destacado marino. En Viña del Mar y en Pensacola se
realizaron actos religiosos en su memoria y el Secretario de Marina de los
EE.UU. hizo llegar a su padre sus especiales condolencias.
Manuel
Chamorro Moreno, Suboficial (R) Armada, 6 de enero de 2015, www.mardechile.cl
